В начале XVIII века Нант разбогател на сахаре. Сахарный тростник импортировали из Вест-Индии для нужд всей Франции и реэкспортировали в Англию и Скандинавию. Тростник был одной из сторон торгового «эбенового треугольника»: бусы и украшения в Африку, рабов из Африки в Америку, сахарный тростник из Америки в Европу.
