Анталья основана в 159 году до н. э. царём Пергама Атталом II. В 133 году до н. э. город был завоёван римлянами, став зимней резиденцией императора Адриана. Долгое время Анталья была владением Рима, затем Византии. В греко-византийский период город носил название Атталия.
В 1118 году, в начале правления византийского императора Иоанна II Комнина, город был анклавом империи, город находился на значительном отдалении от земель империи, в непосредственной близости от города располагались владения сельджуков, так что возможно было только морское сообщение с остальной частью страны. В 1119 Иоанн II совершил ряд походов против турок и в результате пробил по суше путь в Атталию.
В начале XIII века, с началом смуты в Византии, сельджуки покоряют Анталью и прилегающие территории.