Точное время возникновения Гатчины неизвестно. На берегах реки Ижоры издавна жили угорские племена, води и ижоры. Землся здесь была плодородна, богата лесами, в которых водилось много зверя и дичи, реки и озёра изобиловали рыбой. В IX веке эта местность вошла в состав Новгородских владений и относилась к Водской пятине, а чуть позднее получила название Ижорская земля. Много раз ею пытались завладеть шведы. В 1240 году князь Александр Невский во главе новгородского ополчения при поддержке ижорцев разбил шведов в Невской битве, но вражеские набеги на этот край продолжались ещё не одно столетие. В конце XV века Ижорская земля вместе со всеми владениями Великого Новгорода отошла к Москве.
