Название города исходит от названия озера Ван. Озеро Ван является самым большим озером в мире с содержимым в нем углекислым натрием. Озеро Ван расположено среди высоких гор . В самом озере находятся четыре острова - Акдамар, Адыр, Чарпанак, и и Куш . В древние времена озеро носило названия , таик екак маленькое море, высокое Море и море Наири .